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皆様、こんにちは。
夏は、野菜や果物などの食材の多くが旬を迎える季節です。
その中でも、今回は９月に旬を迎える冬瓜についてお話したいと思います。
冬瓜は元々、インドや東南アジア原産で、耐暑性が強く、亜熱帯・熱帯では夏の重要な野菜になっています。
日本へは、１０世紀には既に渡来していたそうで、「とうが」「かもうり」とも呼ばれています。
そもそも、９月が旬なのになぜ「冬瓜」と呼ぶのでしょう。
冬瓜は貯蔵性が高く、冬までもつので「冬瓜」と呼ばれているのです。
冬瓜の特徴 その①
「水分が多い」 
冬瓜の95％が水分といわれ、低エネルギーで夏には水分補給に最適な食材です。
また、カリウムを豊富に含んでいるので、利尿作用があり、むくみ解消効果も期待できます。
むくみは慢性化すると、だるさや身体の冷えを起こし、さらに水分代謝が悪くなるので、むくみが気になる方には是非オススメの食材です！
冬瓜の特徴 その②
「ビタミンCが多く含まれている」
その殆どが水分でありながら、老化の原因である活性酸素から身体を守ってくれるビタミンCを多く含んでいます。
また、皮膚は紫外線を浴びることで活性酸素が生成されやすくなるので、夏こそ冬瓜を食べて錆びにくい身体をつくりましょう！
また、冬瓜は茹でると、およそ40％のビタミンCが流出すると言われていますが、ビタミンCは加熱しても壊れにくいので、汁ごと食すお味噌汁の具にするほか、含め煮や、煮汁にとろみをつけてあんかけにして汁ごと食べることで、余すことなくビタミンＣを摂取することができます♪
まだまだ暑い夏、冷た～く冷やした冬瓜の含め煮など、いかがでしょうか？
旬のものを食べて、元気に過ごしましょう！
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